竺韵德创业说：“创业的最高价值就是切合时代的最大需要。创业者只有努力把事业理想与家国情怀趋于一致，才能成为一个受社会尊重的人，建成一家受社会尊重的企业。”

“实力奠尊严，力弱自困窘。强企方强国，规律四海同。”2011年韵升集团成立20周年的时候，我专门写过一首歌词，词中的这几句是整首歌词的“诗眼”，也是我直抒胸臆的内心独白。

我们这一代人，最希望的就是国家的强大。20世纪90年代初，国家相对贫弱，我当时创业就是抱着为国家争口气的想法，很想让自己成为高尔基笔下丹柯那样的人，掏出自己的心当作火炬，照亮韵升的发展之路，继而实现产业报国的家国情怀。

1991年我参加“广交会”时，看到国内外贸公司面对外商订购内装八音琴的工艺礼品订单想接却不敢接，场面十分尴尬。原因是当时八音琴最核心的机芯技术掌握在一家日企手里，受制于此，国内企业不能自主定价。也正是因为这样，日本一家企业就占据了国际上95%的八音琴生产市场。见到这样的情形，我有些不忿：为什么我们要忍气吞声？凭什么我们中国人就不行？也正是受了这样的气，让我产生了创业的想法，想在技术上和别的国家争个高低。

就是为了“争这口气”，我走上了一条改变人生轨迹的道路。当时我已经43岁了，年过不惑，就由着身上那股不服输的冲劲儿，当下决断，造机芯。

广交会回来后，我筹集到34万元资金，在江东区上茅巷5号创建了宁波东方机芯总厂，“闭门造车”开始了八音琴产品的自主研发。

当时，资金、设备、经验我们都很匮乏，只是靠着自身的信念来埋头探索，“一头愣”的读书人脾性倒是帮我沉住了心气。不到一年的时间，我们就成功研制出了国产第一代八音琴的机芯——YB1。产品质量可与国外同类产品不相上下，但价格仅是他们的一半。同时，我们获得了八音琴制造技术的发明专利，打破了国外的技术垄断，这也是韵升集团的源头。

紧接着，我又带领科研人员“泡在实验室”，接连开发出了电化学全自动调频机、八音琴柔性自动装配线等一系列自主核心技术和装备，推出了第二代、第三代机芯。在第三代八音琴开发成功后，1993年，我将它们推向了欧美市场。我非常自豪的是，当我们的民族品牌“闯”出国门与国外品牌真正较量的时候，可以说是大获全胜，赢得了市场的广泛好评。

1994年，我们顺应企业转制大潮，完成股份制改革，成立了宁波韵声（集团）股份有限公司。改制后的韵声迸发出更多的活力，四年后，“韵声”坐上了世界八音琴产量的头把交椅。

如果说八音琴是我们进军市场的一个切入口，那么稀土永磁材料就是韵升扩大战果的着眼点和立足点，同时也是我们产业报国的“新战场”。

众所周知，我国是稀土大国，但在20世纪，称霸此行业的是日、美、德等资本主义国家，关键在于我们没有核心技术，导致中国稀土的资源优势无法转化为产品优势。与之前非要做八音琴一样，我觉得我们中国人必须要站出来为自己的国家争取一下行业话语权。

1996年，我们成立了韵升强磁材料有限公司，正式进军稀土永磁材料产业，开始了我的“第二次”创业。两年后，我将集团名“韵声”改为“ 韵升”，意寓不再局限于八音琴生产，而是从八音琴起步，探索更广阔的产业。

此后，我们又相继进入了伺服电驱系统、智能装备、电子器件等新的领域，每回遇到海外公司垄断的境况，我都铆足了劲儿钻研，通过自主研发拥有自主知识产权，从而争得市场竞争的话语权，再一步步攀登，与国际企业“对垒”，力争成为国内的 “单打冠军”。

创业几十年，科研已经变成了我的“终身爱好”，我最喜欢做的就是与研究人员交流、研讨方案，这成了我精神上的一种享受。

“创业”这两个字，说起来简单，但是做起来，困难远远比想象的要多得多。

刚开始创业的时候，我就是一个“三无”人员，手边一无资金、二无设备、三无人才。这样一个“万事开头难”的局面摆在面前，对创业的信心首先就是一种巨大的打击。好在当时，改革开放的“春风”吹向神州大地，我看到很多企业像雨后春笋般崛起，他们的成功对于我就是一针强心剂。所以我坚定意念：无论花多大代价，一定要研发出拥有自主知识产权的八音琴来！没经费就借款，没人才就自己上，没设备就土法上马。

光有信心不够，还需要百折不挠的韧劲。产品实现产业化，有时候就差几项关键技术的突破。我创业之初最艰难的时候，实验接连失败，借来的资金也用完了，孤立无援之际，差一点就选择了放弃。最后是慢慢调整好心态，回到实验室总结经验教训，才迎来了转机。

相较于八音琴的生产研发，稀土行业这样技术要求更高的领域，转型的困难更大，所面临的艰难抉择也更多。

2002年，为了获得生产高附加值烧结钕铁硼磁体的“入场券”，我与公司高层讨论商议，决定用重金向德国公司购买技术。这可以说是我在创业过程中的一次“妥协”，想“师夷长技以制之”，但结果却是没能如愿。

当时，有一家德国公司同意把技术卖给我们，条件是“韵升”今后的产品只能卖给德国公司，不允许在其他市场经销。这在企业内部引起了激烈争论，支持者认为“不花钱还能保证销路，为什么不干”，反对者则认为“这将受制于人，核心技术不在自己手上”。我听取了各方意见，最后还是痛下决心：不能用市场换技术！

就这样，我们花费四年时间一步步摸索，投入大量的人力、时间、金钱，才换来了我国稀土材料产业的突破性进展。近亿元的科研投入不论在当时还是现在，都不是一笔小数目，但是为了能够让企业代表自己国家在稀土资源领域掌握话语权，这一切都是值得的。

很多人认为我们在这些领域取得了不小的成就，已经“够可以了”，但说实话，我觉得我们还远没到停下来的时候，我渴望投入在更多新领域新技术的研发中。别看我们从八音琴跨步到稀土永磁材料产业，又从伺服电驱发展到智能装备，涉猎很多，但这些看似“互不关联”的产业之间其实存在着一定的内在逻辑。韵升的目标和未来发展方向就是依靠自有技术创新，走“高新技术企业”道路。一路创业，我虽然经历了数不清的坎坷，但也感到由衷的快乐和满足。

中国民营企业、民营企业家群体是伴随中国崛起，在中华民族伟大复兴的进程中孕育成长起来的，我有幸成长在新中国，又恰逢改革开放的伟大历史机遇，能取得今天的成功，很大程度上要感恩这个时代，韵升这些年也在不断创造更多价值，努力回馈社会。

改革开放这40多年来，国家有很多方面的变化。过去是单一的计划经济、公有制经济，改革开放以后形成了具有中国特色的社会主义市场经济体制和经济制度，我们作为民营企业，可以自由地参与市场竞争，自由地进行科技创新和研发生产，这是我们能够实现“个人抱负”，从而形成如今庞大的企业家群体的根本因素。

今天的时代，中国经济更加繁荣，市场环境更加开放，创业者有更加广阔的发展天地。做企业的最高价值必须切合时代的最大需要，我们不能辜负这个时代，要用自己的奋斗融入产业振兴和民族复兴的伟业中，只有心中有家国，才能最终成为一个受社会尊重的人，建成一家受社会尊重的企业。